De cameratechnologie voor smartphones heeft de afgelopen jaren een flinke evolutie gezien. Waar we ooit wazige en gepixelde beelden zagen, zien we nu pixel perfecte kiekjes. Dit zelfs net zo helder bij weinig licht als op een zonnige dag.
In de voorhoede van de cameratechnologie bevindt zich de beroemde 1-inch sensor uit de compact camera’s, die nu in 2023 ook op high-end smartphones zal verschijnen. De vraag is echter: wat is een 1-inch camerasensor precies en is deze het geld waard?
Het zal je daarbij misschien verbazen als je ontdekt dat deze term niet zo eenvoudig is als jij je misschien had voorgesteld. Maar wees gerust, want wij van Detechtrends leggen hier uit wat je over 1-inch camerasensors in smartphones moet weten en waarom het niet zo perfect is als dat het lijkt.
Wat is een 1-inch camerasensor in een mobiele telefoon?
Je zou ervan uitgaan dat de term ‘1-inch camerasensor’ gebaseerd is op de grootte van de camerasensor en dat deze een diameter van 1 inch heeft. Logischerwijs zou dat behoorlijk logisch zijn, maar dit is echter niet helemaal het geval.
Want in feite meet een ‘1-inch camerasensor’ 13,2 mm x 8,8 mm met een diagonaal van 15,86 mm. Dat is verre van de diagonaal van 1 inch (25,4 mm) die we zouden verwachten. Dus waar komt deze term vandaan, zo niet de werkelijke grootte?
Het is eigenlijk een verwijzing naar zeer vroege cameratechnologie. In de jaren dertig van de vorige eeuw gebruikten videocamera’s immers nog glazen vacuümbuizen die over de hele lengte van de buis elektronen naar de lichtgevoelige sensor stuurden.
De buitendiameter van deze vacuümbuizen groeide steeds groter van ½ inch naar ⅔ inch en uiteindelijk 1 inch. De feitelijke lichtgevoelige sensor was daarentegen altijd veel kleiner: meestal ongeveer tweederde van de diameter van de buis. Maar omdat deze buizen technisch gezien van de beeldsensor technologie deel uitmaakten, konden de fabrikanten ze als 1-inch sensors op de markt brengen.
Dus waarom worden telefoon camerasensors 1-inch sensors genoemd? Dit komt in wezen neer op de grootte van de sensor, die dezelfde grootte heeft als de sensor die in een vroege videocamera op een 1-inch vacuümbuis (minimaal 9 x 12 mm) aangesloten zou zijn.
Zo, nu weet je hoe alle hightech merken technisch gezien met deze marketingterm weg kunnen komen. Ook al is dit wel een beetje misleidend.
Hoe de werkelijke grootte van een smartphone camerasensor te berekenen
Hoewel je de exacte afmetingen niet direct kunt berekenen, is er wel een goede vuistregel om een idee te krijgen van de sensorgrootte in een smartphone. Zolang deze maar in inches uitgedrukt wordt.
Want als je de geclaimde grootte van de sensor neemt en die met tweederde vermenigvuldigt, dan kom je behoorlijk dicht bij de diagonale afmetingen van de sensor.
Neem bijvoorbeeld de 1-inch camerasensor van de Xiaomi 13 Pro. Tweederde van 25 mm (1 inch) is ongeveer 16 mm. Dit komt zeer dicht bij de werkelijke diagonale afmetingen van de 15,86 mm van deze 1 inch sensor.
Ondertussen gebruikt de primaire 200 MP camera van de Samsung Galaxy S23 Ultra een 1/1,3 inch-sensor. Tweederde van 19,53 mm (1/1,3 inch) is 13,02 mm. Iets wat aangeeft dat de primaire 1-inch camerasensor van de Xiaomi 13 Pro diagonaal ongeveer 2,84 mm breder is.
Dit is een handige kleine hack waarmee je de grootte van de camerasensors op smartphones met elkaar kunt vergelijken.
Is een 1-inch camerasensor in een smartphone het geld waard conclusie
Ondanks de misleidende marketing termen rond de moderne cameratechnologie, is er zonder twijfel sprake van een verbetering van de algehele camera prestaties. Dit komt doordat de sensor fysiek nog steeds groter is dan de overgrote meerderheid van de smartphone camerasensors die er momenteel in gebruik zijn.
Of dit ook resulteert in een verbeterde beeldkwaliteit, betere prestaties bij weinig licht of kleurnauwkeurigheid hangt echter af van de fabrikant. Waarbij elke fabrikant ook een iets andere benadering van deze technologie hanteert.
De resultaten zijn hoe dan ook veelal behoorlijk indrukwekkend te noemen. En dit is ook zeker een reden waarom bijvoorbeeld de Xiaomi 13 Pro mobieltjes prominent in de reviews van de beste cameratelefoons terugkomen.
Dat wil echter niet zeggen dat je absoluut een 1-inch camerasensor nodig hebt om geweldige foto’s te kunnen maken. Want producten als de Apple iPhone 14 Pro en Samsung Galaxy S23 Ultra lopen wat betreft beeldkwaliteit nog steeds voorop. Ze doen dit zonder van een 1-inch camerasensor gebruik te maken. Dus er is ook zonder deze sensortechnologie nog steeds veel camera plezier te beleven!
