Heel lang is het zo geweest dat hoe kleiner een DJ controller werd, hoe beroerder deze werd. Prestaties worden dan immers opgeofferd voor de prijs en vanwege de kleine afmeting gaan er allerlei functies verloren.
Maar moeten alle beginners DJ controllers zo eenvoudig zijn? Is het niet goed mogelijk dat een controller tegelijkertijd draagbaar als krachtig is? Welnu, maak kennis met de Hercules DJControl Starlight. Want dit is de beginnerscontroller die misschien wel zowel de hoofden van professionele DJ’s als amateurs zal doen draaien!
De bouw van de Hercules DJControl Starlight
Zoals je kan verwachten is de Hercules DJControl Starlight een controller die volledig uit kunststof is opgebouwd. Hoewel dit het gewicht bijzonder laag houdt, voelt de algehele constructie gelukkig toch erg solide aan.
Het plastic dat voor alle knoppen en de performance pads wordt gebruikt, is hetzelfde, harde, broze plastic dat ook op de andere Hercules controllers te vinden is. Het is redelijk luidruchtig tijdens het gebruik, maar reageert daarentegen zeer snel en markeert niet gemakkelijk. Ook de faders en potten van de DJControl Starlight voelen erg solide aan, En de faders hebben zelfs een klik op de nulpunten.
Met een breedte van 34 cm, een hoogte van 10 cm en een gewicht van slechts 480 gram is deze controller absoluut zeer draagbaar te noemen. En past het natuurlijk vrij gemakkelijk in bijna elke rugzak.
De DJ decks van de DJControl Starlight
De DJControl Starlight maakt gebruik van een asymmetrisch ontwerp waarbij het rechter deck een spiegelbeeld is van het linker. Deze lay-out biedt wat meer ruimte rond de performance pads, zonder dat de tempofaders op de controller ruimte tekort hebben.
De 6 cm brede jogwielen zijn klein en ondiep. Maar ze hebben een capacitieve bovenkant, wat betekent dat je, als je daartoe in staat bent, op deze kleine controller kunt scratchen! De jogwheels zijn dankzij hun kleine formaat supergevoelig en het is even wennen om ze te gebruiken. Maar ze reageren goed, zowel in de beatmatching als vinyl stand.
Onderaan de decks vind je de sync, cue en play knoppen. Deze knoppen zijn responsief en goed gespreid, wat zonder twijfel uitstekend is voor zo’n kleine DJ controller.
De prestatiepads van de DJControl Starlight
De prestatiepads hebben vier werkstanden: Hot Cue, Loop, FX en Sampler. Ze werken op dezelfde manier als andere DJ controllers, hoewel de Loop modus je slechts 1, 2, 4 of 8 beat-opties geeft, en in de FX modus moeten de pads ingedrukt worden gehouden om het effect te activeren.
Deze FX modus activeert daarbij een stand die nog nooit eerder op een Serato compatible controller zichtbaar was, namelijk: pad effecten! Als algemene vuistregel worden de Serato effecten immers met een aan/uit schakelaar via draaiknoppen bestuurd. Het werkt echter goed. Zelfs zo voortreffelijk dat je hoopt dat dit in de toekomst op meer DJ controllers te zien is!
Tenslotte kan de DJ met de samplermodus de ingebouwde samples in Serato DJ Lite activeren. Eenmaal geactiveerd, zal het nogmaals indrukken van een pad enkel dezelfde sample weergeven bovenop de sample die al wordt afgespeeld. Je kunt deze afspeelmodus helaas niet wijzigen in Serato DJ Lite. Voor die optie moet je beslist naar Serato DJ Pro upgraden.
De mixer van de Hercules DJControl Starlight
Omdat er maar heel weinig ruimte was om mee te spelen, heeft Hercules hard moeten nadenken om DJ’s een haalbare oplossing te bieden die zowel creatieve als soepele DJ mixen mogelijk maakt. Op een oppervlak dat zo klein is, is er gewoon niet genoeg ruimte voor een standaard mixer, compleet met EQ’s en up-faders.
De oplossing komt in de vorm van roterende volumefaders en met een aparte knop die tussen het HP/LP filter en de lage EQ modus schakelt. Met deze speciale volumeknoppen kunnen DJ’s nog steeds op dezelfde manier nummers mixen als op een roterende mixer.
Waarbij het volume van het ene nummer geleidelijk wordt verhoogd terwijl het andere wordt uitgefade. Deze manier van DJ’en werkt ongelooflijk soepel als het goed wordt gedaan en stelt DJ’s ook in staat de crossfader volledig uit te schakelen als ze dat willen.
De crossfader kan uiteraard ook gebruikt worden om mee te mixen. Waarvan de curve in de instellingen kan worden gewijzigd om vloeiendere mixen te creëren. Scratch DJ’s kunnen de crossfader zelfs versnellen en zelfs van richting veranderen.
Ten slotte is de bas/filterknop een ingenieuze oplossing voor het gebrek aan EQ op zulke kleine controllers. Want de lage EQ is altijd de eerste stap die een DJ moet aanpassen bij het mixen van twee tracks, dus de controle hierover is van essentieel belang.
Het werkt eerlijk gezegd fantastisch om op de knop bovenaan de controller te kunnen drukken om van modus te wisselen, en deze knop in een filter te veranderen. De knop licht helder wit op terwijl hij het filter bedient om de modus aan te geven. Dankzij deze combinatie kunnen DJ’s eenvoudig vloeiende mixen creëren zonder dat dit ten koste gaat van de creativiteit.
Het midden van de controller bevat knoppen voor kanaalvolumes en een combinatie van lage EQ en hoogdoorlaat-laagdoorlaatfilter. En er is ook een master-uitgang en een hoofdtelefoon volumeknop, samen met knoppen voor het afspelen van je geluidskanalen of de mastermix.
De connectiviteit van de Hercules DJControl Starlight
De connectiviteit op de Hercules controller is vanwege haar kleine formaat onvermijdelijk beperkt. Het uitvoeren van het master audiosignaal via een 3,5 mm hoofdtelefoonaansluiting is dus ook zeker niet de beste oplossing. En het kan zelfs wat statische ruis produceren.
De hoofdtelefoon wordt aan de andere kant via eenzelfde 3,5 mm poort uitgevoerd. De cue-opties zijn hier geweldig met cue master en cue mix bedieningselementen die toegankelijk zijn via shift op de cue-knoppen van het kanaal. Er is ook een speciale volumeregeling aanwezig om de niveaus precies goed te krijgen!
Het is daarnaast belangrijk om te weten dat de DJControl Starlight controller helaas ook niet via een USB-C aansluiting op je laptop DJControl Starlight aangesloten. Maar dat het gebruik maakt van een Mini USB-B aansluiting connector.
Hercules DJControl Starlight conclusie
De DJControl Starlight is voor haar prijs aboluut één van de favoriete controllers van dit moment. Het is een unieke DJ controller die zich door haar grootte of prijs niet op creatieve wijze heeft laten tegenhouden.
Dankzij het bedenken van allerlei geweldige oplossingen en intuïtieve functies door Hercules, onderscheidt de DJControl Starlight zich zeker van de concurrentie.
Professionele DJ’s kunnen deze controller simpel aan Serato DJ Pro koppelen en deze dan als een briljante backup oplossing gebruiken. En de beginnende DJ’s kunnen de DJControl Starlight perfect kopen zonder al te veel geld uit te hoeven geven. Zo kunnen zij direct met aanraakgevoelige jogwheels, basis EQ’ing en beatmatching aan de slag slag.
De Hercules DJControl Starlight wordt bovendien gelijk met de Serato DJ Lite gebundeld. Iets wat een briljante zet is, want dit is een DJ software-ecosysteem waarin iedere DJ perfect kan doorgroeien.
Dit alles maakt de Hercules DJControl Starlight een perfecte keuze voor elke DJ met een beperkt budget of iemand die er graag comfortabel mee wilt reizen!
