De mensheid heeft al eeuwenlang flink nagedacht over de eeuwige vraag: wat brengt echt geluk? Terwijl de gedachtegangen hierover veel boeken van filosofen en ode’s van dichters vult, blijft het antwoord ongrijpbaar. Intuïtief voelen velen echter wel aan dat geld en materiële bezittingen een voorname rol spelen bij het leiden van een goed leven.
Desondanks vertelt de wetenschap ons dat, nadat er aan de basisbehoeften is voldaan, de hogere inkomens en de aanschaf van luxegoederen weinig bijdragen aan de algemene tevredenheid over het leven. Uit onderzoek blijkt echter ook dat bepaalde doelbewuste aankopen op specifieke gebieden de tevredenheid op een betrouwbare wijze vergroten.
In plaats van consumentisme dienen deze bewuste uitgaven immers voor een beter welzijn. Dit artikel onderzoekt de wetenschap achter dit soort geluksbevorderende aankopen. We hebben ze hieronder in vijf categorieën onderverdeeld. Door bewust iets in één van deze secties aan te schaffen kunnen onze aankopen positief aan een goed leven bijdragen.
De wetenschap van geluk – het aankoopgedrag begrijpen
Voordat we specifieke aankopen onderzoeken, moeten we begrijpen hoe bepaalde aankopen het geluk beïnvloeden. Sociale wetenschappers categoriseren deze aanschaffen in twee soorten: materieel en ervaringsgericht. Materiële goederen omvatten fysieke producten die ons eigendom verrijken. Dit terwijl ervaringsgerichte aankopen levenservaringen en herinneringen bieden.
Terwijl de marketeers het materiële consumentisme in de twintigste eeuw behoorlijk hebben gestimuleerd, laat de wetenschap nu zien dat de investering in ervaringen een blijvende vreugde schenkt. De filosofie van hedonistische aanpassing verklaart waarom het geluk van materiële goederen veelal snel vervaagt. Want terwijl we ons aan het idee van het nieuwe eigendom aanpassen, gaan onze verlangens alweer naar de volgende acquisitie.
Ervaringsvreugde komt daarentegen niet alleen voort uit de gebeurtenis zelf, maar ook uit het anticiperende plezier en de herinneringen die daarna keer op keer opnieuw beleefd worden. Dus door bewuster aankopen te doen, die meer op ervaringen, hobby’s, opleiding en gezondheid gericht zijn, kunnen deze aankopen het welzijn verder vergroten.
Categorie 1. Ervaringen boven bezittingen
Diverse wetenschappelijke onderzoeken bevestigen dat het geld dat aan ervaringen wordt besteed, in vergelijking met materiële goederen, op een betrouwbare wijze voor een duurzamere gelukstoename zorgt. Eén belangrijke reden hiervan is de hierboven genoemde hedonistische aanpassing.
De vreugdeboost van het kopen van een blitse nieuwe auto verdwijnt al snel naarmate het een dagelijkse realiteit wordt. Daarentegen leeft de vreugde van die unieke ballonvaart die je ooit nam voort. Dit soort ervaringen bevorderen bovendien sociale verbindingen, een zelfontwikkeling en herinneringen die de identiteit en betekenis van het leven versterken.
Onderzoeken tonen ook aan dat het reizen naar unieke bestemmingen en het genieten van spannende evenementen de grootste voordelen oplevert voor het verbeteren van de stemming en de tevredenheid over het leven.
Categorie 2. Gezondheid en welzijn
Uitgebreid onderzoek koppelt daarnaast allerlei gezond gewoontegedrag zoals een frequente lichaamsbeweging, voldoende slaap, een voedzaam dieet en stressmanagement aan hogere geluksstatistieken.
Het stimuleren van de gezondheid verhoogt het welzijn immers op verschillende wetenschappelijk gevalideerde manieren. Bij een lichamelijke activiteit komen er onder meer endorfines en eiwitten vrij, genaamd BDNF, die stemmingsverhogende neurotransmitters stimuleren.
Kwaliteitsvoeding levert verbindingen en microben die gunstig zijn voor de hersenfunctie en de geestelijke gezondheid. Gezondheidsbevorderende keuzes bevorderen ook een algeheel gevoel van zelfzorg en eigenwaarde.
Investeren in iemands fysieke en psychologische gezondheid betaalt zich exponentieel terug in termen van geluksdividenden over een heel leven. Dus is de aanschaf van een fitnesstracker niet zo’n gek idee. Al was het enkel om je geluksverhogende lichaamsbeweging te monitoren.
Categorie 3. Tijdbesparende diensten
Uitgebreide onderzoeken brengen allerhande waargenomen gevoelens van tijdschaarste en levensstress in verband met lagere geluksniveaus. Dus wanneer de dagelijkse beschikbare uren krap aanvoelen als we continu van de ene taak naar de andere moeten rennen… dan lijden we aan meer stress, minder levenstevredenheid en een slechtere gezondheid.
Door diensten te kopen die aanzienlijke tijdsbesparing opleveren, of door je huis in een smart home te veranderen, kunnen we deze dagelijkse stress aangenaam verlichten. Om zo meer kostbare uren vrij te maken om in betekenisvollere en stemmingsverhogende activiteiten te investeren.
De wetenschap en onze persoonlijke intuïtie bevestigen dat al deze verminderde gevoelens van tijdarmoede en stress aanzienlijk aan ons geluksgevoel bijdragen.
Categorie 4. Hobby’s en creatieve verkooppunten
Een overvloed aan onderzoek brengt het beoefenen van hobby’s en creatieve activiteiten in verband met meetbare winst op het gebied van geluk, levenstevredenheid en welzijn.
Tijdverdrijf, kunst en ambachten die een gerichte aandacht vereisen en onze vaardigheden uitdagen, genereren zo een soort flow-staat met wetenschappelijk gevalideerde stemmingsverbeteringen en voordelen voor stressvermindering.
Bovendien bieden sommige creatieve uitlaatkleppen een waardevol middel tot zelfexpressie. Poëzie schrijven, (digitaal) schilderen, beeldmanipulatie, DJ’en/muziek produceren of tuinieren voedt onze ziel enorm.
Met de aangeboren menselijke behoefte om onze energie doelbewust te richten en prestaties te genereren die ons unieke zelf weerspiegelen, voldoen diverse hobby activiteiten (zoals gamen) krachtig aan deze vereisten.
Categorie 5. Educatie en persoonlijke groei
Hoewel veel minder opvallend dan het rijden in een sportwagen of het aanschaffen van een nieuwe smartphone, vergroot het investeren in educatie en soortgelijke activiteiten voor een persoonlijke groei ons geluk krachtig.
Want door onze geest uit te dagen om onze kennis, vaardigheden en doelbewustheid voortdurend uit te breiden, wordt het leven veel meer de moeite waard. Dus het inschrijven voor cursussen over interessante onderwerpen, het bijwonen van live lezingen en lessen en zelfs het consumeren van educatieve YouTube video’s genereren een meetbare winst in levenstevredenheid.
We bouwen competenties op door alsmaar bij te leren. Iets wat ons zelfvertrouwen en de zelfeffectiviteit bevordert. Naarmate we meer van ons potentieel verwezenlijken, wordt onze geest ook opgewekter en wordt onze levensreis een stuk prettiger.
Van kook- en pianolessen tot IT en AI cursussen: alle onderwijsuitgaven zorgen voor een geluksrendement dat niet in de winkel te koop is!
5 dingen om te kopen om gelukkiger te zijn conclusie
Geïnspireerd door de oude Griekse filosoof Epicurus, die adviseerde dat we eerst iemand moeten zoeken om mee te eten en te drinken, voordat we naar iets om te eten en te drinken op zoek gaan. Bevestigt de moderne wetenschap dat zodra de basisbehoeften zijn bevredigd, het geluk minder uit materiële rijkdom voortkomt en meer uit gedeelde ervaringen en persoonlijke ontwikkeling. Dat gebeurt door middel van leren en het uitoefenen van hobby’s die vooral een creatieve uitlaatklep voor zelfexpressie bieden.
Dus door onze uitgaven prioriteiten bewust te verleggen naar levenservaringen boven een materiële vermeerdering. Of een fysiek welzijn boven excessen en educatieve activiteiten boven passief entertainment, maken we weloverwogen keuzes die tot een gelukkiger leven leiden.
Door onze aankopen op door onderzoek ondersteunde wegen naar geluk af te stemmen, wordt ervoor gezorgd dat ons geld een grotere bron van vreugde, tevredenheid en een vervullend bestaan wordt. Zo dragen we niet alleen zelf de verantwoordelijkheid voor meer instant plezier, maar ook voor het cultiveren van een doelgerichter en betekenisvoller leven!
