Je zou kunnen denken dat intelligentie een vaste eigenschap is die in de kindertijd wordt bepaald en gedurende het hele leven onveranderlijk is. Uit onderzoek blijkt echter het tegendeel. Onze benadering van verschillende situaties en de acties die we ondernemen om onze hersenen te stimuleren, kunnen onze cognitieve vaardigheden immers enorm verbeteren.
Hoewel het verbeteren van de intelligentie kan inhouden dat je weer naar school moet gaan of veel moet gaan lezen, vergt dit niet altijd zo’n aanzienlijke investering in tijd en moeite. Een recente discussie op de vraag-en-antwoordsite Quora benadrukt dit.
Toen iemand die was in zelfverbetering geïnteresseerd was de online community hier vroeg: “Wat zou je doen om elke dag een beetje slimmer te zijn?”, kwamen talrijke respondenten, waaronder toegewijde mediteerders, tech-enthousiastelingen en ondernemers met waardevolle suggesties. Welke van deze 10 ideeën kun jij in je dagelijkse routine voor een hoge intelligentie opnemen?
01. Wees slimmer met jouw online tijd
Niet elke online pauze hoeft aan social media besteed te worden of aan het bekijken van schattige dierenfoto’s. Het internet biedt een grote schat aan leermiddelen, zoals online cursussen, TED talks en hulpmiddelen voor het opbouwen van je woordenschat.
Verschillende respondenten stelden voor om een paar minuten skateboarden met honden door iets te vervangen dat mentaal stimulerender is voor het verkrijgen van meer intelligentie.
02. Schrijf op wat je leert
Neem elke dag een paar minuten de tijd om op te schrijven wat je hebt geleerd. Dit hoeft niet uitgebreid of langdurig te zijn, maar enkel schriftelijk reflecteren op nieuwe kennis kan jouw denkkracht vergroten.
“Schrijf 400 woorden per dag over de dingen die je hebt geleerd”, raadt een yogaleraar aan. Een onderzoeksmedewerker bij een biotech bedrijf is het daarmee eens: “Schrijf over wat je hebt geleerd.”
03. Maak een ‘gedaan’ lijst
Zelfvertrouwen en geluk zijn belangrijke componenten van intelligentie. Verbeter beide door niet op te sommen wat je nog moet doen, maar wat je al hebt bereikt. Beroemde durfkapitalisten pleiten in dit geval voor een ‘gedaan’ lijst. Maak zo’n ‘gedaan’ lijst om alle dingen te laten zien die je daadwerkelijk hebt bereikt, adviseren ze.
04. Haal het scrabblebord tevoorschijn
Bordspellen en puzzels zijn niet alleen leuk, maar ook uitstekend geschikt om je hersenen voor meer intelligentie te trainen. Speel games zoals Scrabble, bridge, schaken, Go, Battleship, Connect 4. Voor een extra uitdaging om je werkgeheugen te verbeteren kun je ook een spel spelen zonder daadwerkelijk naar het bord te kijken. Speel Scrabble in dit geval uiteraard zonder de hulp van hints of boeken.
05. Heb slimme vrienden
Hoewel het misschien zwaar is voor je gevoel van eigenwaarde, is tijd doorbrengen met mensen die slimmer zijn dan jij een van de snelste manieren om je intelligentie te verbeteren. Onthoud dat je IQ het gemiddelde is van de vijf meest nabije mensen met wie je omgaat, schrijft een accountmanager bij een techbedrijf.
Een software developer is het daarmee eens en zegt hierover: “Ik probeer zoveel mogelijk tijd aan mijn technische leads te besteden. Ik heb er nooit problemen mee gehad om te accepteren dat ik op z’n best een gemiddelde programmeur ben en dat er veel dingen zijn die ik nog moet leren… Wees dus altijd nederig en wees bereid om te leren”.
06. Lees veel om je intelligentie te stimuleren
Dit is misschien niet verrassend, maar het was het meest voorkomende antwoord: lezen is essentieel voor je intelligentie. Hoewel de meningen verschillen over het beste materiaal, variërend van dagbladen tot een mix van fictie en non-fictie, is iedereen het eens over het belang van regelmatig lezen. De belangrijkste conclusie luidt dus: lees veel.
07. Leg het aan anderen uit
Albert Einstein zei ooit: “Als je het niet eenvoudig kunt uitleggen, begrijp je het niet goed genoeg”.
Quora gebruikers zijn het daarmee eens. Om er zeker van te zijn dat je echt iets hebt geleerd en vastgehouden, kun je het aan anderen proberen te onderwijzen. Zorg er dus voor dat je het aan iemand anders kunt uitleggen.
Een student voegde hieraan toe: “Blijf bij wat je leert totdat je het aan een vriend kunt uitleggen. Het is gemakkelijk om nieuwe informatie te leren, maar het onthouden en aan anderen onderwijzen is veel waardevoller”.
08. Doe willekeurige nieuwe dingen
De curator van een blog, deelt het verhaal van de kalligrafieles van Steve Jobs op Quora. Nadat hij van school was gegaan, kwam Jobs terecht in een cursus kalligrafie, die later het ontwerp van de eerste Macs beïnvloedde.
De les: probeer nieuwe dingen, ook al lijken ze op dat moment irrelevant, kan dus bijzonder waardevol zijn. Of geciteert door Jobs zelf: “Je kunt de punten niet verbinden als je vooruit kijkt; je kunt ze alleen verbinden als je achterom kijkt. Je moet er dus op vertrouwen dat de punten in je toekomst op de een of andere manier met elkaar verbonden zullen worden”.
Om die punten met elkaar te verbinden, moet je voor het ontwikkelen van je intelligentie altijd voor nieuwe ervaringen openstaan.
09. Leer een nieuwe taal
Je hoeft niet van de ene op de andere dag vloeiend te worden of naar het buitenland te reizen om een nieuwe taal te leren. Gestage vooruitgang vanaf uw bureau kan nog steeds aanzienlijke mentale voordelen voor je intelligentie opleveren.
Leer om deze reden een nieuwe taal. Daar zijn veel gratis sites voor, zoals Livemocha of Busuu. Memrise is ook een prima aanrader voor het opbouwen van fundamentele taalvaardigheden.
10. Neem wat rusttijd
Het is als laatste niet bijzonder verwonderlijk dat mediteerders ervoor pleiten om je hersenen de tijd te geven om nieuwe informatie te verwerken. Dit door dagelijks van tijd tot tijd even in stilte door te brengen.
Andere respondenten benadrukken ook het belang van het nemen van mentale stimulatie pauzes. Door bijvoorbeeld tijd aan nadenken tijdens het hardlopen te besteden.
